鲤鱼属于鲤形目，鲤科，鲤亚科。体形延长，侧扁，脊部弧形，腹部较平直，吻圆钝能收缩，口亚前位，有须2对，体被较大圆鳞，目前发现的最大个体约重40公斤。鲫鱼属于鲤形目，鲤科，鲤亚科。体侧扁而高，腹部略圆，头短小，吻圆钝，口端位，斜裂，无须。已知最大个体约重1.5公斤。鲤、鲫鱼是典型的杂食性鱼类。在自然条件下，鲤鱼的食性偏重于动物性，鲫鱼的食物通常以植物性为主。鲤鱼、鲫鱼不仅栖息于江河中，也广泛分布于湖泊、水库和池塘中，而且也能自繁。很少到水的上层活动。