鲢鱼属于鲤形目，鲤科，鲢亚科。体形长而侧扁，腹棱呈刀刃状，自胸鳍基部到肛门前，头较大，体被细小的圆鳞，侧线在胸鳍后上方呈弧形下弯，鳔很发达。已知最大个体约20公斤。鳙鱼属于鲤形目，鲤科，鲢亚科。体形延长而侧扁，与鲢鱼颇相似，但前部较粗大，腹棱不完全，头大而圆，故有大头鱼或胖头鱼之称。已知最大个体约重50公斤。鲢、鳙鱼是典型的滤食浮游生物的鱼类，人工饲养条件下，鲢、鳙鱼一般均能吃豆渣、豆饼浆、麸皮等，鲢鳙鱼在天然食料不足的情况下，尤其需要加喂饼类，三等粉，麦麸等商品饵料。鲢鳙鱼栖息于江河及与江河相通的湖泊或水库中，多在水的上层活动并且喜欢在肥水中生活。