苏苒苒不由低垂下眼眸，哀叹一声道：“你若是真心喜欢清秋，这事我倒是有个主意。”
赵妍儿心中哪会不知是什么主意，无非就是认个有一官半职的人做亲人罢了。她一生漂泊无依，早已习惯了这无牵无挂、无亲无故的日子，唯有的那一点温柔，却是一个从不爱自己的男人身上得来的。
她只记得那夜，那如万箭穿心般疼痛。他环腰抱着她，星眼微饧，满脸温柔扶着她脸轻语关切道：“很疼吗？抱歉，我……”他神情是那般无措，动作是那般生疏，她知道那也是他的第一次。
从小到大，被父母责打时从未有人问过她，被凶犬追咬跌倒时从未有人关心过，被人调戏反挨一掌时也从未有人帮过她。大约是她从未遇见过温柔，就连他随口的一句关心都被她视若珍宝、奉若圭臬。
她知道他是个高傲的人，他太在意别人对他的看法了，那身份、地位才是他人生必须。若说女人，他可能也只会将位置留给苏苒苒吧！
她心里越想越伤心，越想越难受，脸上依旧笑颜，抬首婉拒，“夫人，郡王爷还年轻，日后定能遇见更好的姑娘，郡王爷与我真不合适。”
闻言，苏苒苒眉头蹙起，悠悠开口问道：“赵姑娘是有别的心仪之人吗？”
她这般一问，倒是让赵妍儿不知如何回答，她低首看着手指抠扭在一起。良晌，抬起头看着她眼香腮带赤，笑道：“夫人，您这就别问了，我怪不好意思的。”
她见赵妍儿一脸娇羞，原是自己会错了意，差点便乱点了鸳鸯谱，忙道歉道：“哎呀，赵姑娘怎不早说，我差点就犯了大错。还望赵姑娘别往心里去，想必姑娘心仪之人也是个才貌双全的翩翩公子吧。真不知那家公子这般幸运，能得姑娘这样神仙妃子青睐。”
赵妍儿装着一脸娇羞，忙用手遮住脸，笑道：“夫人，您就别取笑我了。等时机成熟，妍儿定将他带来见您。”
两姑娘在亭中发出银铃般响声，周清秋立在远处游廊拐角处，面前那颗海棠正巧挡住他身影。他在树后将这些话听得一清二楚，心中一时只觉空落落的，转身顺着抄手游廊走出了东院，一席白衣消失在洞门。
入夜后，家思染守在苏苒苒房门外，莺儿在屋内伺候她梳洗。铜镜妆奁前，她一张俏颜映在上面，见那脸若银盆，眼带水杏。莺儿走来，镜中再添新颜，她小心取下她发髻上珠钗、步摇，道：“夫人，后日便是太子时辰，郡王爷让我今夜来提醒夫人，寿礼已经备好了，夫人就不必操心此事了。”
莺儿将盘绕的青丝解开，它缓缓垂落到她腰间，梳篦将那青丝理顺，她点首示意她已知晓此事，忽而又问道：“今夜又是家护卫守夜吗？”
莺儿望了眼门外家思染的背影，回道：“回夫人，是的，家护卫已经在屋外守着了。”
她将一缕碎发勾至胸前，细指在发丝间缠绕，头微微偏斜，正巧能在镜中见到他背影。那嘴角轻扬，杏眼微眯弯若一道弦月。
盥漱后，莺儿扶她上了床榻，烛灯消灭，屋内只剩一片漆黑。月光将他身影映在窗纸上，院中虫鸣袅袅，不绝如缕。
她轻声唤了句，“嘉郎。”
家思染转过头来应道，“嗯？”
“没什么。”她不禁一笑，笑声如一串银铃作响，让人半入山河半入云梦，香雾中勾人心魂。不时又渐渐恢复平静，宛如什么也没发生过一般。
七月流火，明明万物已渐入凋零，太阳却依旧毒辣。望着满园秋色，苏苒苒立在院中用手遮目，望着天上骄阳。
不禁感叹一句，“唉！都这个时候了，天气怎还这么炎热。”她一面说道，一面用手在脖颈处扇弄。
莺儿小跑过来，额间已满是汗珠，行至她身前将手中团扇递于她。捻起袖口擦了擦汗水，道：“夫人，您快去游廊下躲躲吧，这太阳毒辣得很。”
抬眼便瞧见家思染哼着小调悠悠走来，施礼道：“参见，夫人。”
她点了点头，示意他起身。他退至她身后，悄悄将手中摘的月桂放在手中。她接过月桂藏在袖中拿到鼻尖上一闻，果然幽香扑鼻。黄白的小花攒成一束，她悄悄道：“摘这么大一束，你不心疼了？”
他假意望着远处，轻声道：“这有何心疼的，夫人喜欢，那一树的桂花都可摘予夫人。”