日头阳光正烈，几辆堆运中草药的搬运车从小道上行驶。遂宁骑着马，持着鞭，跟在一旁护送，远远望去已然能看到虞城石刻着的城门牌匾。
他此次进城，除了与多年未见的旧友重逢叙旧之外，还是重任负身，要尽快完成师父嘱托的任务。
战乱纷起，邻国的百姓四处逃散，大多数都奔着还未受战乱波及的邤国来，而虞城正巧就处于临国与邤国的交界带，正是难民们投奔逃难的好去处。
然而邻国的战乱伴随着疫病爆发，疫病传染速度恐怖至极，短短一年间便害死了数千上万条人命，当地人实在是怕极了疫病会被携带进来，于是虞城城主当即下令，将这班难民通通拒收入城，严厉审查入城的百姓，这导致虞城门外滞留了众多难民。
这些难民由临国徒步赶往虞城，路程最短都需达半月，路途消息闭塞，竟生生错过了檀木他们一行人在临国派送药物的时机。体虚羸弱染上疫病的，还未到半路便没了气，正值壮年身强力壮的，或许还能勉强拖家带口来到城门外敲门求个接济。渐渐地，这群人越围越多，将城门外半公里内的区域都包围了起来，城门外的路被堵得水泄不通，行人无法通行。时间耗得越久，城外的死伤越多，在没有足够的粮食，更没有治病的药物的情况下，为了进城，甚至有人开始硬头直闯，或想尽办法偷渡进城，藏在运货的大车里。
城主无奈之下，只能先封闭了城，绞尽脑汁地想着办法解决眼下这个状况。他倒也不是真的想坐视不理，只是城门外的是人命，城门内的也同样是一条条活生生的人命，一旦将携带疫病的难民放进来，后果恐怕不堪设想。临国的死伤实在是令他们担心受怕。
当檀木带着他来到这里时，看到的便是如此一副混乱的情景。
疲惫不堪的百姓蹲坐在墙门外，锲而不舍地敲门、抗议，甚至还将外来商队运输过来的粮食据为己有。乱世当下，人人都只想保全性命，顾全自己，他们一路走过来早已见过不少类似的场景。
可这疫病，并不是一场普通的疫病。
檀木看着满城飘逸，乌黑瘴气的凶煞疫鬼，立即传信要与虞城城主商议，说服他打开城门，派人救济，允许他在城门外摆摊施药，安抚人心。
这疫病来源于尸山血海的战场，怨气凝成凶煞，产生的疫鬼传播瘟疫，导致更多的死伤出现。这疫鬼寻常人无法用肉眼看见，不但会吸取凡人的寿命，还会煽动情绪，让受煽动的百姓将疫病传播到更远的距离。
其实想要解决这场疫病并不难，檀木只需轻轻一挥便能将凶煞疫鬼逐一铲除。他们从瘟疫爆发处一路跟寻到这里，一路铲去的凶煞疫鬼无数，但还是会为了安抚民心，借以寻常治病的方式施于治疗。
为了要让城主相信，他们两人兵分两路，遂宁负责入城大量采购所需的药材，而檀木雇佣了那一队被劫货的商旅人，带着他们设药棚于城门外派药，稳定群众的情绪。他需要确保这些难民看上去没有携带疫病，才能让城主将他们接济入城，或返迁回原来的故土。
虞城是红雨的地盘，遂宁托红雨替他招揽人手，按着檀木给的方子砸钱收购城里的药材，雇用车队运输，争分夺秒地将其护送到虞城外。看看这满满当当的几大箱车，这分量，足以让城门外的百姓每人都喝上四五碗热乎乎的草药汤了。
“驾——驾——”
衣衫云般翻飞，马蹄疾快地驶前而过。城门就近在眼前，遂宁拂衣振袂，策马扬鞭，迫不及待地骑马朝城门奔去。
城门外摆设的摊子排起了长龙，执勺的师傅一勺又一勺地将热腾腾的药汤盛到碗里。半腰身大的水桶转眼便要见底，排在前头的，还在庆幸自己能分到一杯羹，后头没有拿到药的，却开始躁动，纷纷推攘着向前。
“还有药吗?还有没有了?”
“师傅你给他少盛一点，留一点给我啊。”
“呜哇——娘——娘——好挤啊——”
“哎，你们别推啊！你踩到我脚了。”
“后面的人别逼上来，再往后退一点。”
“别急别急，每个人都会有，大家再等等。”
一六旬老头小心翼翼地捧着碗脱离躁动的队伍，行为轻缓，双目紧盯着汤药不放，生怕汤水给洒了，他的孙女可还未喝得上药，此刻还躺在她娘的怀里发着高烧。
一阵风快速掠过，骨瘦嶙峋的身躯被撞得往后踉跄，手上的碗转眼间便不见，竟是让人给抢了。老爷子瞬间脸色大变，慌忙地寻找:“药！我的药！”