水利集资全面开始时，尚德全从云海市调到合田县只有一个多月。
在云海市，尚德全任市长兼市委副书记，是二把手，到合田县任县委书记，做了一把手。这一把手和二把手之间的差别是很大的。做二把手，前面有一把手顶着，很多事用不着多烦心，就算出了问题，第一板子也打不到你屁股上。做一把手就不同了，大事小事得你拿主张，错了你负责任，老百姓骂娘也点名道姓骂你的娘。尚德全一到任，马上就明白了这一点。因而，他到任后很谨慎，重大事情全向老书记陈忠阳事先汇报，有些吃不准的问题，还悄悄挂电话找云海市的老搭档米长山商量。
米长山开头还帮尚德全拿点不大不小的主张，后来就烦了，说：“德全呀，你小子胆子要大一点，思想要解放一点嘛，可别做扶不起的刘阿斗呀！为了提你这一把手，在市委常委会上咱老书记可是连老面子都使干净了。你不争口气，能对得起陈书记么？你一定要记住，你现在是一把手，是合田县的封疆大吏，不能再这么婆婆妈妈的。你又不是不知道，你做合田县委书记，肖道清意见很大，背地里老说你没能力哩。”
尚德全说：“米书记，我还真不愿做这个一把手哩。”
米长山说：“好了，好了，你别给我装蒜了。不愿做这一把手，你老往陈书记那跑啥呀？！”
尚德全没话说了，只得好好干。就冲着老书记陈忠阳对他的一份厚爱，也得好好干。现在，老书记又做了水利工程的总指挥，自己主持的合田县是绝不能拖工程后腿的。拖工程后腿于公于私都说不过去。
事实上却拖了后腿。
合田不是云海、民郊，虽不像大漠县那样财政倒挂，却也不像民郊、云海那样富有，水利集资款老筹不上来，十万民工也没组织到位。这里面像有地方势力干扰，可又让尚德全说不清道不明。主管农业、水利的副县长曾和尚德全说过，水利工程合田受益面积小，出这么多钱，这么多工不合理。尚德全把这话说给陈忠阳听，陈忠阳马上骂了人。尚德全说这话是那个副县长说的。
陈忠阳仍冲着尚德全发火：“谁说的我都不管，我只找你这个一把手是问！还是那个话，不准违反政策，还得把款集到，把十万民工组织好。工作咋做，你尚德全去想办法！我建议市委把你放在合田，不是让你和我、和市委讨价还价的，是让你领着县委一班人多做贡献的。”
尚德全说：“有的同志提议，不行的话，就动点硬的。”
陈忠阳说：“动什么硬的？我提醒你一下，吴书记有言在先，一定要把好事办好，在任何情况下都不能搞国民党作风。如果哪个地方出现上房揭瓦、进屋扒粮之类的恶性事件，哪个地方的一把手就别干了！”
尚德全说：“老书记，那你说我咋做才好？”
陈忠阳真火了：“啥都要我说，还要你尚德全干什么？你自己解放思想，想办法解决去！”
自己解放思想，想办法的结果，就想到了“熬鹰”，即把全县没完成集资和民工组织任务的乡镇长们全集中到了县委大院学习，提高思想。思想提高不提高的标准只有一条：是不是完成了任务。哪个乡镇完成了任务，哪个乡镇的乡镇长走人；完不成任务的，继续学，而且夜以继日。县里一天开三顿饭，夜间加餐，额外供应方便面一碗。
按尚德全的想法，思想还可以再解放一点，力度还可以再加大一些，连乡镇的党委书记们也可以让他们来学习。县长夏中和死活不同意，说是把乡镇一二把手都弄来做了人质，下面就没人工作了，咱这款更筹不到。
县长夏中和明确提到了“人质”这个词，让尚德全听了很不高兴。可尚德全不好发作，这“鹰”得两人一起熬，人家本来就不太乐意这么干，自己这时再发起一把手的脾气，不是自己找麻烦么？于是，便忍了。
当时，尚德全根本没想到会出事。开会是共产党的作风，可不是国民党的作风，开会还能开出问题么？自己又没有叫下面的人去上房揭瓦，进屋扒粮；市委、市**的方针政策，不但如实传达了下去，还以县委的名义发了个18号文件。这么做，正是怕下面出事。
不料，下面没出事，倒是县里出了事，会场上出了事。
是在所谓的会议开到第三天早上出的事。
两天两夜，五十多个小时过去了，市委文件和《平川日报》上的大文章已读了不下几十遍了，大多数乡镇长们思想觉悟得到了提高，被完成了任务的党委书记领回去了，只有七八个贫穷乡镇的乡镇长们还在和尚德全、夏中和一块熬着。
这时，温暖可亲的阳光已第三次射进合田县**的小会议室，尚德全在斑驳的阳光中强睁着已是血红如灯的小眼睛，要求散落在会议室不同角落里的七八个乡镇长们打起精神来。
累虽累了些，尚德全这时的心情还是挺愉快的。任务毕竟已完成了一大半，自己对老书记陈忠阳可以交待了，这比啥都好。
面对着最后这七八个乡镇长，尚德全竟有了开玩笑的心思，打着哈欠对夏中和说：“夏县长，看来，开会是个好办法呀，很多问题可以在会场上得到解决嘛。”
夏中和想说什么，却又不好说，只对尚德全摇了摇头，苦苦一笑。
尚德全却又说，这回是对会场上的七八个乡镇长说的了：“你们都说不是思想觉悟问题，而是有实际困难，可要我看，归根到底还是思想觉悟问题。思想觉悟提高了，还有什么困难不可克服？当年我们党在井冈山困难不困难？当然困难。为什么这么困难我们还是夺取了政权呢？就因为我们党有高度的思想觉悟。”